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【類別】：醫學病理 |
口乾症 |
顧名思義是唾液分泌減少所導致的一種症狀。值得注意的是，口乾症往往是身體其他疾病所表現出的症狀，而非是真正疾病，因此絕不能只把注意焦點放在口乾症狀的改善，而需找出背後可能的致病因，才能對症下藥。 口乾發生的原因很多，年紀老化是重要原因之一。約有三成的老年人患有不同程度的口乾症，這是由於老年人口腔腺體萎縮，唾液分泌減少所致。除了年紀因素外，口乾亦常見於飲水過少、食物過鹹過乾、緊張焦慮、運動大量出汗後等。 有別於上述生理性的原因，有些口乾症是由疾病所導致的，發生的原因常來自局部唾液腺的病變，如唾液腺內有結石阻塞、唾液腺感染或受傷引起分泌通道受阻等。除了阻塞性的原因外，其它如唾液腺腫瘤、某些自體免疫性疾病如修格連氏癥候群等，也會引起唾液腺分泌功能的降低。 口乾症也會在某些全身性疾病的患者身上出現，如糖尿病患者、一些引起脫水的全身性疾病，如高燒及鼻炎、鼻中隔彎曲患者。某些副交感神經拮抗劑、抗組織胺劑、抗憂鬱藥物、抗高血壓藥物、利尿劑、氣管擴張劑等，因其副作用也都可能使唾液分泌減少。 大部分的口乾症，可以在原因去除後改善症狀，但因放射線治療或年紀老化引起的口乾症，是無法完全治療的，能做到的只有預防和降低其後遺症發生而已。 由於唾液有對抗細菌、清潔牙齒和口腔的作用，當唾液減少時，口腔粘膜易受刺激，食物堆積於牙齒上，使細菌繁殖，容易形成蛀牙及牙周病，進一步造成咀嚼、吞嚥困難而導致營養吸收不良，影響全身健康。 因此一旦患了口乾症，要更注重口腔的清潔，除了常漱口及刷牙外，更需使用含氟牙膏。對於頭頸部放射線治療後的口乾患者，光牙膏是不夠的，額外的塗氟也很重要。多喝水雖也可減少口乾的不適感，但老年人、腎功能及心臟功能不佳者需小心，以免喝了過量的水，增加內臟負擔。 |
