頭痛欲裂
突然產生劇烈頭痛，無法特定出疼痛的部位時，是非常危險的頭痛。可能是腦腫瘤、腦炎、腦膜炎、腦出血等。要立刻送到急診或大醫院。突然產生劇烈頭痛，而且無法特定出頭痛的部位，這是非常危險的頭痛。危險的頭痛與良性的慢性頭痛不同，表示腦出現了一些異常事態。出現危險的頭痛，可能是罹患以下三種系統的疾病。
˙腦腫瘤
˙腦炎或腦膜炎
˙腦出血或腦梗塞
為什麼『腦腫瘤』或『顱內出血』會產生頭痛呢？因為腦容量會因為腫瘤或出血而增加，造成顱骨內的壓力上昇，也就是腦壓亢進症狀。這時，除了頭痛之外，還會有噁心的感覺。腦腫瘤的疼痛相當具有特徵性。疼痛的種類就好像是頭快脹破似的疼痛。腫瘤小時不易察覺，但是當腫瘤增大時，疼痛就會慢慢的增強。至少會以天為單位慢慢惡化。不是一口氣直線惡化，但也不可能自然痊癒，會覺得今天比昨天更痛，疼痛度確實增強。這一點就是與良性頭痛決定性的差異。良性頭痛會有時疼痛、有時不痛，而且疼痛並不會逐日增強。較小的腦腫瘤出現在重要神經的支配領域上時，在頭痛出現之前會先有噁心等症狀。如果出現在視神經的部位，會使眼睛看不見；出現在支配手的神經的部位時，則會使手指發麻。此外，人類的腦有百分之九○都沒有使用，因此如果這部分長腫瘤，即使沒有特別的症狀，也會持續進行。關於腦炎、腦膜炎與腦出血，請參照後面的敘述。腦梗塞不一定會伴隨頭痛，可能會有麻痺、發麻、手腳運動障礙、意識障礙、語言障礙等典型的症狀。如果頭出現快要爆裂的疼痛時，要立刻去看神經外科或內科等大醫院的急診。
有發高燒的嚴重頭痛
持續發高燒、嚴重的頭痛，疼痛越來越激烈時，可能是腦炎。危險頭痛的共通點就是會發高燒，且頭痛會逐漸增強。突然發高燒，且伴隨嚴重的頭痛。頭出現抽痛，疼痛越來越激烈，並伴隨噁心、嘔吐及意識障礙。如果有這些症狀，可能就是『腦炎』。這種疾病非常危險，在出現意識障礙之前，如果出現一些徵兆，就要趕緊去看醫師。危險頭痛的共同點就是高燒伴隨越來越嚴重的頭痛。腦炎（急性腦炎）是病毒等病原體感染腦而引起發炎的疾病。例如日本腦炎、顬疹腦炎、德國麻疹或麻疹所造成的腦炎等都是。一旦感冒發高燒時，可能會頭痛且全身疼痛，但通常退燒之後就漸漸不會疼痛了。例如流行性感冒也會伴隨頭痛，持續幾天的高燒，頭痛會逐漸變得嚴重。若在幾天內痊癒，就沒有問題。如果惡化，就會引起流行性感冒腦炎，這也是一種腦炎。此外，伴隨高燒的頭痛可能是『腦膜炎』。依病因可分為細菌性腦膜炎、結核性腦膜炎、真菌性腦膜炎、病毒性腦膜炎、脊髓炎等。腦膜炎是包住腦和脊髓的腦膜中，包住腦表面的軟膜發炎而造成的疾病。一旦腦膜出現疾病時，枕部會疼痛，幾乎會伴隨頭痛和頸部僵硬等症狀。時燒時退，發燒和頭痛會持續一週以上。這種症狀非常危險，要趕緊做適當的處置，務必到有神經外科的綜合醫院去看急診。
突然頭痛，意識昏迷
以往完全沒有頭痛經驗的人，突然產生劇烈的頭痛，可能是腦出血（顱內出血）。如果家族有顱內出血的人，就必須要注意了。突然產生劇烈的頭痛，枕部和後脖頸都感覺疼痛，無法表現出疼痛的性質。總之，是非常疼痛的感覺，甚至出現嘔吐和頸部僵硬的現象。這些症狀出現時，首先要考慮可能是顱內出血，尤其是蛛網膜下出血。顱內出血和蛛網膜下出血通常要分開來看。蛛網膜下出血是因為某種原因，包住腦的三層腦膜（硬膜、蛛網膜、軟膜→參照插圖）中，在正中央充滿腦脊髓液的蛛網膜下腔出血的疾病。原因幾乎都是因為腦動脈瘤破裂而引起的。此外，也可能是腦動脈瘤畸形，或是因為顱內出血導致蛛網膜下腔破裂而引起的。這種出血沒有任何前兆，而且會產生劇痛。蛛網膜下出血以活動身體時，亦即血壓上升時較多見，但不見得一定如此。事前沒有任何徵兆，在破裂之前完全不知道，有時會反覆出現小出血，但只是頭痛而已。通常一旦變成蛛網膜下出血時，在說『頭痛』後幾十分鐘之內就會意識昏迷，大約百分之五○都會死亡。顱內出血最初會產生劇烈頭痛，很快就會意識昏迷，但如果是兒童顱內出血，則只有突發性的頭痛出現。如果以前完全沒有頭痛的經驗，而出現突發性頭痛時，就可能是顱內出血。若父母或祖父母等有血緣關係的人，曾經有人罹患過顱內出血或蛛網膜下出血（具有家族歷），則罹患這種疾病的可能性較高，因此了解家族病歷很重要。『腦梗塞』不一定會出現頭痛，但以麻痺、發麻、手腳運動障礙、意識障礙、語言障礙等為代表性的症狀。總之，與腦有關的疾病都非常危險，所以要儘早到醫院接受診斷與治療。過了五○歲之後，最好接受腦健康檢查的ＭＲＩ檢查。
