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【類別】：醫學病理 |
骨質疏鬆症(一) |
什麼是「骨質疏鬆症」？ 不論男女，在正常的老化過程中，大約從三十五歲起，骨質量會開始慢慢減少。正常的骨質減少稱為「骨質缺乏」(Osteopenic)。骨質減少的速度，受很多因素影響而加快或減慢，而正常的速度如果被加快了，骨質快速流失，病變就會出現，這就是「骨質疏鬆症」(Osteporosis)。 「骨質疏鬆症」的原文osteporosis，意思就是佈滿了空孔隙的骨骼。孔隙多的骨骼和正常骨骼相比較，外型是一樣，但質量卻減少了，其原因為骨頭裡的鈣質逐漸流失，使得內部骨質變為單薄，造成許多孔隙，呈現中空疏鬆的現象。「骨質疏鬆症」的名字就是由此而來的。而已經疏鬆的骨頭，不再有能力承受日常生活所必須造成的身體負荷，久之，骨折就成不可避免的結果。 為什麼鈣質對人體那麼重要？ 鈣不僅是骨骼系統的建造基礎，對於腦部功能、神經系統、血液凝固及肌肉的收縮也扮演著重要的角色。鈣質由於有這些重要的功能，故血液中的鈣的濃度是由三種激素很謹慎地控制著，它們是由副甲狀腺素、丁種維生素及抑鈣素。鈣是儲存於骨骼的，但也不斷地經由腎排出；當血液中鈣濃度偏低時，會從骨骼中抽取鈣質，使血液中鈣濃度回復到身體所需的量。 對於控制血液中鈣的含量，副甲狀腺素的作用能增加人體對食物中鈣的吸收，減少從腎臟的排泄，或是增加從骨骼抽取鈣的量。丁種維生素能增加人體對食物中鈣的吸收，或少排抴。抑鈣素則直接減少鈣從骨骼中被抽取。 年齡如何影響骨骼？ 隨著身體的老化，從飲食中吸收鈣質的能力會減弱，尤其是當婦女接近停經期時，雌激素的分泌停止。雖然雌激素目前已知它在骨骼內有接受器(receptor)但對骨骼的影響仍末明確，可是它的停止分泌卻會顯著的加速骨質的流失。 「骨質疏鬆症」是怎麼發生的？ 「骨質疏鬆症」之所以發生，通常是由遺傳、激素和營養等因素交互影響下的複雜結果。在這過程之中，最重要的影響因素是婦女更年期的雌激素停止分泌。目前已經可以應用危險致病因素表，來推斷年紀大時罹患「骨質疏鬆症」的可能性。這些危險致病因素中，有的因素可予以控制，有的則不行。 「骨質疏鬆症」有什麼症狀？ 通常病人察覺不出有任何症狀。有時不小心跌一跤，如果竟把腕骨跌斷了，便表示這個人骨質已經流失太多，而且警告你，可能會發生更嚴重的臀骨骨折。五十歲以上的婦女，發生腕骨骨折的比例，遠比同年齡的男性高出十倍。 我們通常把股骨上端部位發生的骨折，稱為臀骨骨折。它之所以發生的原因和前面敘述的經過一樣，不過結果卻遠較為嚴重。臀骨骨折的婦女能恢復到原來的正常功能的，不到一半。然因骨折臥床三個月而發生併發症死亡的卻達百分之二十。這類病人因為需要強制臥床靜養，故而容易發生像肺炎、血栓塞等的併發症。 通常婦女根本不知道自己罹患「骨質疏鬆症」，一定要等到骨折發生時方才知道是骨質疏鬆所引起的，所以這種病才叫做「無聲無息的流行病」。 |
