【中央社╱台北12日電】

英國科學家已經從幹細胞培育出人工腎臟，這項突破可能會使移植病人自行長出器官。

英國「每日電訊報」（Daily Telegraph）報導，這些人工器官是在實驗室內用人類羊水與胚胎細胞培養而成。

目前器官長度為0.5公分，相當於尚未出生胎兒的腎臟的大小。

愛丁堡大學（Edinburgh University）的科學家希望這些腎臟移植到人體內時，可以長到正常器官大小。

這項突破可能會使患者在沒有排斥的風險下，自行長出替代器官。排斥是器官移植常見的障礙。

愛丁堡大學教授實驗解剖學的生理學家戴維斯（Jamie Davies）說：「這聽起來有點科幻，但並非如此。」

他說：「這個構想是從人體幹細胞著手，最後成為能夠發揮功用的器官。」

他說：「我們已經取得相當不錯的進展，可以研發出具備正常胎兒腎臟精密程度的器官。」

研究團隊期盼，未來醫師能在嬰兒出生時收集羊水。羊水是胚胎在子宮內成長時保護胎兒的液體。

科學家隨後把羊水儲存起來，以備在當事人晚年患了腎臟病時使用。屆時羊水可用來造出適用的腎臟。

使用患者自己的幹細胞來培育器官，解決了必須服用強力抑制免疫力藥劑，以阻止身體排斥他人腎臟的問題。

戴維斯教授說，這項技術可在大約10年後適用於人體上。

他又說：「相較於多年洗腎的花費，冷凍幹細胞比較划算。」

【2011/04/13 中央社】