日阿滋海默症疫苗 在實驗鼠身上見效

科學家認為罹患阿滋海默症的原因是患者腦中沈積著類澱粉蛋白，日本國立長壽醫學中心研究所的專家正在開發可以剝除此類澱粉蛋白的疫苗，疫苗在施用於實驗老鼠身上之後，發現具有恢復智能的功效。此項成果將發表於下個月六日起在大阪舉行的一項醫學大會。

「朝日新聞」今天報導，日本國立長壽醫學中心研究所與名古屋大學等專家組成研究小組，開發去除阿滋海默病症致病原因的腦中類澱粉蛋白的疫苗。專家實驗之後發現此疫苗能夠讓發病的實驗鼠恢復智能，而且不會出現腦炎、出血等危險的副作用。

科學家表示，如果整個疫苗開發作業完成的話，就能解決歐美正在開發疫苗中所遭遇的難題，也就是能克服安全性及成本等的問題。日本的研發小組下個階段，就要針對少數的阿滋海默患者進行臨床實驗。

這項新研發的疫苗，是在不具病原性的病毒殼內注入可製造類澱粉蛋白質的基因，以口服方式攝取的話，可出現「偽病毒」的反應，淋巴球能製造出攻擊類澱粉蛋白質的抗體，此抗體附著在沈積在腦中的類澱粉蛋白上面，並將此蛋白剝除。

研究小組利用基因改造，使二十八隻實驗鼠罹患阿滋海默症，在發病的情況下且是誕生十個月的時點上，讓其中的十四隻服用疫苗，其餘不服用。

結果，服用疫苗的老鼠在三個月後幾乎都能通過記憶力、學習能力等四種智力測驗，恢復到等同於阿滋海默病發病前的程度。另一方面，未服用疫苗的老鼠群認知能力則喪失一大半。

研發小組在二零零三年時，只是確認到服用疫苗的老鼠腦內的類澱粉蛋白會消失，但此次實驗是首度證實阿滋海默症可獲得改善。

至於愛爾蘭的製藥公司全球首度發明的疫苗，在二零零二年的臨床實驗時，發現有百分之六的患者服用疫苗之後會引發腦炎，因此中止研發。

這次日本的研發小組所開發的疫苗並非利用直接注射蛋白質等的方式，所以安全性高、可量產，只要飲用藥液即可，比較簡單。

報導引述名古屋大學教授鍋島俊隆的話說，期待在類澱粉蛋白開始沈積但尚未發病的階段服用此疫苗，就能達到預防的效果。